超高分子量聚乙烯这种性能优良的热塑性工程塑料，在发展早期，主要是应用在纺织、造纸、食品等工业部门，随着技术不断进步，可以用不同加工方法生 产各种各样的制品，因而应用领域不断扩展。目前，除上述应用外，有矿山机械、建筑机械、交通运输机械、料合衬里以及原子能等尖端技术领域也都获得重要应用。 国外，超高分子量聚乙烯在各领域已经得到广泛应用。
超高分子量聚乙烯是一种性能优制的工程塑料，如板高的耐磨、抗冲击性能、很低的磨擦系数、良好的自润滑性能，优良的耐低温、耐化学腐蚀等。
1、提高耐磨性
提高分子量聚乙烯最引人注目的一个性能是它具有极高耐磨性，这一性能有许多工程应用中都是十分宝贵的。在目前所有塑料中，其耐磨性是最好的，就连许多金属材料（如碳钢、不锈钢、青铜等）的有规则磨性也不如它。随着聚乙烯分子量的升高，这种材料就越耐磨。
2、极高的抗冲击性能
超高分子量聚乙烯的抗冲强度和它的分子量有关，分子量低于200万时，随分子量增长，冲击强度增高，在200万左右达到一峰值，这时峰后，分子量 再升高冲击强度反而会下降。这是由于分子链非常时妨碍了它的光晶作用，使在大分子中存在大的无定形区因而可以吸收较大的冲击能量。 根据文献资料，超高分子量聚乙烯和其它塑料按ASTM-D256方法测定的冲击强度值，从比较中得出：超高分子量聚乙烯的常温抗冲击性可分为以 耐冲击著称的聚碳酯媲美，应用于常用的工程塑料。超高分子量聚乙烯即使有-40oC低温下，仍有很讥的抗冲击性能，甚至在液气-269oC温度下，仍然能 保持较好的耐冲击性能，这种优异的低温特性，使超高分子量聚乙烯的应用扩展到低温工程领域。
3、很低的磨擦系数
4、 超高分子量聚乙烯非常耐磨，而且磨擦系数低、自润滑性良好，是一种理想的轴承轴套、滑块、衬里材料。
使用超高分子量聚乙烯作为设备的磨擦部件，除可提高耐磨寿命外，还可收到节能效果。
4、良好的耐化学腐蚀性
超高分子量聚乙具有良的耐化学腐蚀特性，除浓硝酸、浓禁发 硫酸外，它在所有的碱液、酸液中都不会受腐蚀，并且可在温度（80oC的浓禁发 盐酸中应用，在<20%的硝酸、<75%的禁发 硫酸中也是稳定的，它对水、液体洗涤也很稳定。）
但是，超高分子量聚乙烯在芳香料或卤代料化合物中（特别是在温度较高的状况下）极易溶胀，因此，应用时要特别注意。
5、很低吸水性
超高分子量聚乙烯吸水率很低，它几乎是不吸水，在水中不膨胀，比尼龙的吸水性小得 多。
6、热学性能
按ASTM（负荷4.6kg/cm2）方法的测定，热变形温度为85oC,在较小的负荷下，使用温度可达90oC，在特殊情况下，允许在更高的温 度下使用，由于超高分子量聚乙烯是一种韧性极好的材料，因而它的耐低性能也非常优异，在-269oC低温下，仍具有一定的延展性，而没有脆裂迹象。
7、电性能
超高分子量聚乙烯在很宽的温度范围内，都具有很优良的电性能，它的体积电阻达10-18CM，击穿电压达50KV/mm,介电常数2.3。在较宽的温度及频率范围内，它的电性能变化极小。在耐热温度范围内，很适宜用作电气工程的结构材料和纸厂的材料。
8、无毒性
超高分子量聚乙烯无味、无毒、无臭，本身无腐蚀性，具有生理循性和生理适应性，美国食品与药品管理局（FDA）和美国农业部（USDA）允许它用于与食品和药品接触的场合。
它的这些特性，特别是耐磨、抗冲击性、自润滑性能，在工程塑料中都是最好的。